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La
divine tragédie
Michel
Lafon
Auteur : Claude Dufresne
ISBN : 2-84098-778-3
346
pages
Prix : 34,95$
Au mois
de juin 1838, une jeune fille de dix-sept ans fait ses premiers pas sur la
scène de la Comédie-Française, et c’est le miracle : la tragédie classique renaît de ses
cendres. Rachel lui donne un nouveau
souffle, une « humanité » qu’on ne lui connaissait pas. C’est d’autant plus remarquable que la jeune
comédienne est presque inculte. Fille
d’un colporteur juif alsacien, elle n’a rien appris du théâtre, et c’est
peut-être cela qui lui confère son génie.
Elle ne déclame pas, elle dit.
Elle ressent et fait ressentir.
De Paris à New-York en passant par Londres et Saint-Pétersbourg, elle se
voit consacrer comme la plus grande actrice de son temps. Chateaubriand et Victor Hugo
l’admirent : le comte Walewski lui
donne un fils, dernier héritier direct de l’Empereur; elle séduit Napoléon III, le prince Jérôme, le roi de Prusse et
le tsar, entre d’autres conquêtes de cette infidèle dévoreuse d’hommes et
dévorée de talent, qui meurt à trente-six ans au sommet de sa gloire.
Ce
célèbre biographe d’Hortense Schneider, d’Yvonne Printemps et de la Callas, est
allé chercher dans les archives, la presse de l’époque, la correspondance et/ou
les souvenirs chez les descendants de Rachel tous les secrets de ce destin hors
du commun, qu’il nous retrace avec un rare sens du roman et de la mise en
Histoire.
Sa
carrière, sa vie, sa famille, tout en Rachel est un roman. Animée d’un appétit féroce pour la liberté
et l’amour, douée, indépendante, insouciante, ensorceleuse, adulée, Rachel n’a
connu qu’un amour durable – le théâtre.
Née de parents juifs colporteurs, itinérants, en 1821.
Ses
autres amours n’étaient que des aventures passagères malgré l’intensité et la
passion du moment. Ses amours sont
comme les roses, elles ne durent qu’un bref instant et son immense talent lui,
se déploie durant toute sa vie, même brève.
À dix
ans, Rachel chantait avec sa sœur Sarah dans les rues de Paris. Un jour, un homme approche et lui remet des
vers qu’un de ses amis voulait mettre en musique. Il lui remet un louis d’or ! Il s’appelait Victor Hugo.
Un
mécène, Monsieur Choron sera le premier à déceler le talent de Élisa-Rachel
Félix. Puis, il la confiera à un de ses
amis sociétaire de la Comédie-Française, Saint-Aulaire, un excellent professeur
avec un don pour déceler le talent incomparable de cette future
tragédienne. C’est sa voix métallique
si pénétrante dans sa sonorité, mais si douce même dans les cordes graves qui
captive Arsène Houssaye. Pour Rachel,
la poésie est un language humain, la musique des vers vient du cœur et n’exige
nullement des sonorités redondantes. Ce
talent, elle le possède déjà ! Elle est
un diamant brut !
Rachel
est un personnage énigmatique, hors du commun, imprévisible. Une femme d’affaires rusée. Elle a brillé sur toutes les scènes d’Europe
sans oublier celles des Etats-Unis d’Amérique.
Elle a
eu à ses pieds et dans son lit les monarques, les poètes, les ducs, les
princes, des notables.
Il faut
lire cette biographie pour découvrir à quel point Rachel a été La Grande
Tragédienne du temps, la divine !
Quel
film cela ferait si la vie de cette grande actrice était adaptée sur grand
écran !
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lecture ! Francine
Charrette Club-Culture