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Auteur : Anatole France
Collection : (Livre de poche)
Anatole France, auteur peu lu de nos jours dont les œuvres sont empreintes d’un scepticisme à la fois raffiné et antique, rompt avec son habituelle manière de faire, et avec Les dieux ont soif, nous offre un roman plein de fureur sur la Révolution française.
Le personnage principal, Évariste Gamelin, est un peintre qui ne parvient pas à vendre ses œuvres dont l’austérité n’attire pas les acheteurs. Il sera vite séduit par la tourmente révolutionnaire et les discours patriotiques et hyperboliques de ces féroces tribuns que rien ne semble vouloir arrêter.
L’auteur réussit également à nous faire ressentir la pauvreté générale dont Paris était victime à l’époque. Les moyens de subsistance étaient réduits à leur plus simple expression, et réussir à manger trois fois par jour relevait du miracle. Il va sans dire qu’une telle famine avait pour effet d’attiser encore davantage la colère et les imprécations de ces nouveaux dieux des foules qui se déchaînaient contre tous les aristocrates à particule.
Pourtant, dans le sombre destin qui semblait s’appesantir sur les épaules d’Évariste, une lueur d’espoir d’un monde meilleur allait surgir. La tendre et passionnée Élodie lui vouait un amour, qui, dans des circonstances moins dramatiques, aurait pu empêcher Évariste d’être happé par la furie révolutionnaire.
Dans ce Paris où se tissent mille intrigues et où le désordre et la frénésie règnent en maîtres, la fatalité et la mort frappent indistinctement les ci-devant trop connus qui n’ont pu émigrer à temps, et les artisans de la Révolution dont les discours ont cessé de plaire aux foules.
Dans ce roman, France démontre qu’il peut nous raconter la Révolution avec autant de brio et de panache que les auteurs contemporains.
Guy G. Loubier
Club Culture