Retour à la liste
Editions : Christian Bourgois
ISBN : 2267018306
En visitant le Musée d'histoire naturelle de Banyoles, en
Catalogne, il y a une vingtaine d'années, Frank Westerman a découvert un Boshiman
empaillé, sur un socle de bois, avec une lance dans une main et un bouclier
dans l'autre. Westerman avait alors 19 ans et cette image de El Negro ne
l'a plus jamais quittée.
De par ses fonctions d'ingénieur, il a été appelé à voyager dans de nombreux
endroits du monde, l'occasion d'autres rencontres, d'autres confrontations
culturelles. Avec toujours, quelque part dans un coin de la tête, le mystérieux
bochiman qui finira par rejoindre le Botswana en 2000.
Westerman décide d'en savoir plus sur lui et c'est en quelque sorte cette
enquête qu'il nous raconte, mise en parallèle avec son expérience des autres
civilisations lors de ses escapades professionnelles.
Tout cela donne un récit étrange, fouillé, véritable
incursion dans l'univers de la colonisation et du 19e siècle. Les temps ont
changé (enfin on le suppose), on n'empaille plus d'êtres humains aujourd'hui
comme il était alors coutume de le faire sous prétexte d'instruire les
populations occidentales.
A travers ce périple historique au sein des diverses mentalités, c'est aussi à
un voyage au fond de soi-même que nous invite Westerman, la vision que nous
avons des autres et aussi de nous, notre échelle de valeurs, la place que nous
accordons aux autres et celle que nous pensons être la nôtre... les fondements
du racisme en quelque sorte.
Cela rend l'enquête de Frank Westerman d'autant plus utile,
elle a le mérite de nous servir de miroir. J'ai aimé l'aisance avec
laquelle l'auteur manie la plume pour nous raconter, de manière simple et
accessible, ce qu'il a vu et ressenti. Tout cela est très humain, pas de
jugement moralisateur, beaucoup de sensibilité.
En refermant le livre, je n'ai pu m'empêcher de dresser un
parallèle avec les canaques exposés à Paris en 1931, comme des animaux de zoo
(voir le précieux "Cannibale" de Didier Daeninckx), et de
frissonner en pensant aux leçons que nous nous permettons de donner à d'autres
peuples sous prétexte de notre supériorité et notre esprit démocratique.
Si
vous désirez vous procurer cet ouvrage, cliquez ici.
Club Culture