Entrevue avec Madame Danielle Dubois, Directrice générale du Musée Marguerite-Bourgeoys

Bonjour

Le petit Musée, qui avait cette appellation là, a ouvert ses portes en 1951 avec une seule salle. Cependant, il y a eu de grandes restaurations en 1996 - 1997. Ce qui fait qu'en 1998, nous avons ouvert un nouveau Musée Marguerite-Bourgeoys avec 9 salles. Ce Musée n'a rien de comparable avec celui de 1951. Depuis le 25 mai 1998, on peut dire que c'est un nouveau Musée

Oui. Marguerite-Bourgeoys est la fondatrice de cette chapelle. Mentionnons aussi que quatre des neufs salles sont directement reliées à l'histoire de la Chapelle, alors que les autres salles présentent la vie et les oeuvres de Marguerite-Bourgeoys.

Quand nous sommes venus ici, c'était uniquement une cave contenant de vieux objets. Je m'attendais d'ailleurs à ce que l'on fasse des dalles de propreté afin de protéger les objets précieux. Les archéologues avaient le mandat de fouiller ailleurs dans l'édifice, non pas à cet endroit particulier. Ils nous ont demandé pour creuser un peu puisqu'il n'y avait personne. Nous avons accepté. Ils nous ont rappelé quelques semaines plus tard en nous disant qu'il se pourrait que les roches soient les bases de la première chapelle construite par Marguerite-Bourgeoys. Nous pensions d'ailleurs que cette chapelle était disparue à jamais puisqu'elle a brûlé en 1754. Mais en fait, il s'est avéré que les roches découvertes ici sont les fondations de la première chapelle de 1675. Cela nous a permis de découvrir les mesures de la chapelle, les murets pour la base des marches, la base de l'hôtel, etc. Les archéologues ont également découvert trois sites amérindiens et le chemin de la Saint-François (l'ancêtre de la rue Saint-Paul) et les pieux de la première palissade de bois de Montréal en 1689.

Les activités que nous organisons ont surtout lieu à la Chapelle. Puisque l'acoustique est très bon, nous avons donc débuté les concerts. La Pleiade, chorale de musique de la renaissance, a fait sa résidence ici et donne des concerts. Les Boréades, seront ici cet automne. Nous aurons un concert spécial pour le tricentenaire de la mort de Marguerite-Bourgeoys en l'an 2000. Ce concert est conjoint avec la Maison Saint-Gabriel, le 9 avril 2000. Nous faisons partie des Choralies d'hiver et par conséquent, il y aura des chorales tous les jours entre le 18 décembre et le 31 décembre, en partenariat avec les activités du Vieux Port de Montréal. Ces activités en sont à leur début, mais ce sont des bourgeons qui devraient s'épanouir avec les années.

En fait, ce n'est pas réellement le tombeau. C'est un gisant en cire. Le vrai tombeau de Marguerite-Bourgeoys est à notre maison mère de Westmount. Un jour, le vrai tombeau devrait remplacer le gisant. Les gens viennent soit pour leur croyance religieuse, soit pour le patrimoine ou encore pour l'histoire....

C'est sur la voûte de la chapelle. C'est aussi un hasard. Un peu avant que l'on arrive, une toile s'est détachée. Nous nous sommes rendu compte qu'il y avait des personnages peint sur la voûte. Nous avons fouillé dans les documents pour s'apercevoir que c'est François-Édouard Meloche qui avait peint, toute la voûte de la chapelle. Nous avons bénéficié de subventions afin de permettre la restauration en enlevant les toiles qui cachaient la fresque. Par contre, ces toiles ont protégé les oeuvres de François-Édouard Meloche. Sous cette voûte là, qui n'a jamais été vue, il existe une autre voûte en bas relief On ne peut pas l'atteindre pour l'instant. Nous avons déjà essayé mais c'est trop dangereux, on risque d'endommager la fresque. Peut-être réussirons-nous un jour à l'atteindre avec une caméra vidéo et pourrons-nous filmer la voûte.

Elle s'est occupée des enfants, des mères. Elle passait de porte -en -porte pour aider les femmes en couches. À cette époque il n'y avait pas beaucoup d'enfants, ils décédaient tous. Elle a aidé à relever la croix du Mont-Royal. Elle a fondé la première école en 1658. Une petite étable située le long du fleuve. C'est en fait la première 'maîtresse d'école'. Elle a accepté, deux soeurs amérindiennes, ce qui était à l'époque assez exceptionnel. Elle a permis à ces deux filles d'enseigner à la mission de la Montagne (coin Guy et Sherbrooke, aujourd'hui). On voulait franchiser les amérindiennes. Marguerite-Bourgeoys voulait respecter la culture des amérindiens. Elle leur donnait des notions de foi dans leur culture. Elle a fondé la Maison Saint-Gabriel. Elle était très aimée et très proche des gens, enfin selon les écrits que nous avons retrouvé. C'était une femme d'action.

Nous avons reçu, en un an, environ 20 000 personnes au Musée. À la Chapelle, 29 000 personnes sont passées, et cela en un mois seulement. Nous sommes très contente. Par contre, au site archéologique, on le calcule en centaine de personnes. C'est un peu plus sérieux comme activités.

Avec plaisir