REMEMBER THE TITANS

En salle dès le 29 septembre 2000 prochain

Walt Disney / Jerry Bruckheimer Films

Réalisateur : Boaz Yakin

Scénario : Gregory Allen Howard

Producteur : Jerry Bruckheimer et Chad Oman

Avec : Denzel Washington, Will Patton, Wood Harris, Ryan Hurst, Donald Faison, Craig Kirkwood, Ethan Suplee, Kip Pardue, Hayden Panettiere, Nicole Ari Parker

En Virginie dans les " high school ", le football est roi. C’est une institution vénérée et chaque partie célébrée en grande pompe. Les finales sont grandioses et cette reconnaissance génère de vives émotions.

En 1971, un événement vient bouleverser les traditions à l’école d’Alexandria. Une loi est décrétée, intégrant les étudiants blancs et noirs. Les fondations même du football sont mises à rudes épreuves.

Herman Boone est nommé au poste d’entraîneur en chef de l’équipe de football. Il vient de la Caroline du Sud.

Il déloge l’entraîneur, Bill Yoast qui avait plusieurs années d’ancienneté. Les conséquences de ce changement provoquent la violence, la haine et la situation est explosive à l’intérieur de l’équipe. Boone et Yoast doivent se mesurer et accepter la situation. Ils travaillent ensemble à mener l’équipe des Titans à la victoire. Tout au long de ce périple, ils se découvrent des points communs : l’intégrité, le respect, l’honnêteté, l’honneur et un sens aiguë de l’éthique professionnelle.

Leur détermination à travailler ensemble et gagner est, à juste titre, un triomphe de l’esprit et ce faisant, amène la communauté à surmonter les préjudices, la haine raciale et l’intolérance. L’amour inconditionnel pour le football unit profondément ces deux entraîneurs et en font des amis pour la vie.

Une histoire vécue.

Le scénariste Gregory Allen Howard retourne en Virginie après plusieurs années d’absence. La petite ville d’Alexandria le fascine parce que les noirs et les blancs cohabitent et se respectent. Il y règne une harmonie, une paix sociale et une entraide peu commune et dès lors, commence une recherche qui le mènera aux Titans. Il rencontre Herman Boone et lui pose une foule de questions. Il rencontre également Bill Yoast et plusieurs des joueurs de l’époque. Ses entrevues dureront plusieurs mois. Il passe trois ans à essayer de vendre l’histoire mais sans résultats. Un jour, il décide d’écrire un scénario sur l’histoire inimaginable des Titans et de leurs entraîneurs : Yoast et Boone. Il le présente à plusieurs studios mais c’est Jerry Bruckheimer qui accroche spontanément au scénario.

Ce qui importe dans ce film est certainement l’héritage encore présent que ces deux entraîneurs ont laissé. Ils ont appris aux jeunes joueurs de race blanche et noire à non pas s’aimer ou se plaire mais obligatoirement, se respecter. L’amour et l’amitié n’étaient que la résultante de ce respect mutuel et individuel. Ils leur ont inculqué l’amour du travail, l’estime de soi, ils les ont déprogrammés pour leur faire prendre conscience que l’être humain est ce qu’il y a de plus important, que l’union fait la force. La couleur est secondaire.

Sur les mûrs de cette institution, il y a encore des " graffitis " comme : la réflexion est l’élément le plus important qui fait un champion; laisse ta peur derrière toi; joue comme un champion; l’habilité exige la responsabilité.

Deux entraîneurs, deux personnalités : l’un, prêt à défoncer, exigeant le meilleur, un maître des tactiques, défendeur des valeurs morales et sociales. L’autre, un gentilhomme, modéré, subtile, il sait créer une atmosphère de bien-être dans un groupe. Il possède une force silencieuse tandis que l’autre possède une force tumultueuse. Unis, ils ont surmonté l’insurmontable !

Une histoire bien développée, empreinte de sensibilité. Pour ceux qui aiment et connaissent le football, les Titans sont une vraie institution. Ainsi, découvrir que les deux entraîneurs, Yoast et Herman, ont été les principaux instigateurs de leur succès en plus de leur avoir insufflé l’importance de l’honneur et de la dignité n’est pas sans intérêt.

Les comédiens forment un tout. Il est vrai que Denzel Washington et Will Patton en sont les principaux personnages mais ils puisent leur force dans le groupe de comédiens formant le club de football des Titans. L’un n’existe pas sans l’autre….

On y retrouve des moments de tristesse mais aussi beaucoup de situations cocasses toujours basées sur la vraie histoire…

Une performance soutenue, un rythme éclatant, le réalisateur Bruckheimer mise sur le sport et la formation de ces jeunes ainsi que sur le dilemme racial, omniprésent à l’intérieur de l’équipe et également dans la communauté à une époque où les préjugés et l’intolérance se transformaient inévitablement en conflits.

Un film divertissant, du football pour les fans, de bons acteurs et une histoire à retenir!

Bon cinéma!

Francine Charrette

Club-Culture