L'Opéra de Montréal
Déjà " 20 ans "

L'Opéra de Montréal est créée par le Ministère des Affaires culturelles du Québec le 30 janvier 1980. Sous la direction artistique de Monsieur Jan-Paul Jeannotte, la nouvelle corporation inaugure sa première saison en octobre 1980 par une production, la Tosca de Puccini, subventionnée par le Conseil des Arts du Canada et par le Ministère des Affaires Culturelles.

En 1983, le conseil d'administration devient autonome et nomme Monsieur Jacques Langevin directeur général. L'Opéra de Montréal crée un service de relations publiques et de communications, un service de financement privé, ainsi qu'un service de comptabilité. En 1984, l'Atelier lyrique de l'Opéra de Montréal est mis sur pied avec le mandat de former une relève nationale.

Monsieur Langevin quitte le poste de Directeur général en 1986 et en 1988, Monsieur Bernard Uzan est nommé Directeur général. En 1989, il cumule les fonctions de Directeur général et artistique et assume ces mêmes fonctions à l'Atelier lyrique de L'Opéra de Montréal.

En 1989, le déficit de 1 200 000 $ sera éliminé grâce à la détermination de M.Uzan et du conseil d'administration, d'une réorganisation majeure de la structure administrative de même que le succès de la programmation de la saison. Également, une importante décision, laquelle permet la rentabilisation des nouvelles productions par la location de décors et de costumes à d'autres maisons d'opéra. C'est aussi en 1989 que L'Opéra de Montréal s'est mérité le trophée " Félix " remis au producteur du spectacle le plus populaire de la saison pour la création québécoise, Nelligan.

La Guilde de L'Opéra de Montréal est fondée en 1989 par Madame Jacqueline Desmarais et elle contribue au rayonnement de L'Opéra de Montréal en lui apportant un soutien financier via des activités de levée de fonds. À sa 20^e saison, L'Opéra de Montréal gère un budget d'opération de près de huit millions de dollars. De trois productions qu'il affichait lors de sa fondation, L'Opéra de Montréal a connu un essor remarquable, ce qui le positionne maintenant parmi les plus importantes maisons d'opéra en Amérique.

Plus de 106 productions, 20 millions d'auditeurs et de spectateurs.

Monsieur Bernard Uzan est devenu une figure de proue pour L'Opéra de Montréal. Il a signé la mise en scène d'environ 80 opéras à travers le monde et sa réputation n'est plus à faire. Mis à part son immense talent de metteur en scène et de scénographe, il a su démontrer également qu'il avait l'étoffe d'un administrateur puisque sous sa gouverne, L'Opéra de Montréal a connu un rayonnement sans précédent. Certes, je conçois que la réputation si chèrement acquise est la résultante d'un travail d'équipe mais cela ne diminue en rien le talent de ce grand artiste.

Ceci, dit, Monsieur Uzan a dirigé, dès ses débuts américains à titre de metteur en scène en 1982, des artistes célèbres tels Renata Scotto et Alfredo Kraus dans Werther, Diana Soviero, Neil Shicoff et Samuel Ramey dans Faust, Leona Mitchell dans Madama Butterfly et Fiorenza Cossotto dans Carmen. Ses réalisations ont été applaudies tant en Amérique du Nord et du Sud qu'en Europe. En 1987, il signait la mise en scène de La Bohème qui a été par la suite reprise en tournée en Chine.

Au Canada, Bernard Uzan a signé différentes productions à Calgary, Edmonton, Ottawa, Québec, Toronto, Vancouver, Winnipeg et le Manitoba. Il est également très actif aux Etats-Unis et en Europe. Ces dernières années, il a mis en scène de grands opéras à Détroit et Milwaukee, au New Jersey, Philadelphie, Miami, Dallas, Seatle, Pittsburgh, Los Angeles, Baltimore, Florida, Michigan, Palm Beach, Portland et l'Arizona pour les États-Unis.

Il a signé la mise en scène d'opéras en Italie (Catania, Torre del Lago, Palerme), Zurich, Monte-Carlo, Mexico, Liège et le Chili.

À titre de scénographe, Monsieur Uzan a conçu plusieurs décors depuis 1987. La conception des décors du dernier opéra de L'Opéra de Montréal à la salle Wilfrid Pelletier. Manon Lescault font preuve de son talent.

Francine Charette