GALLIPOLI

Australien, 1981. Réalisé par Peter Weir. Scénario de David Williamson et Peter Weir. Avec: Mark Lee, Mel Gibson, Bill Hunter, Robert Grubb, Tim McKenzie et David Argue. 110 min.

Du même réalisateur: Sans peur (1993), Carte verte (1990), La société des poètes disparus (1989), Mosquito Cost (1986), Témoin sous surveillance (1985), L'année de tous les dangers (1982), The Last Wave (1977), Picnic at Hanging Rock (1975), The Cars That Ate Paris (1974).

En 1975, Archy Lee, fils d'un fermier australien, est un champion de la course à pied qui rêve de s'enrôler au sein des troupes alliées, sous l'égide de la Grande-Bretagne. Lors d'une compétition sportive, il se lie d'amitié avec Frank (Gibson), qu'il convainc de traverser le pays pour s'enrôler avec lui. Les deux amis s'engagent et, après un entraînement décontracté et un peu nonchalant en Égypte, ils s'embarquent pour la Turquie où ils participent à la bataille de Gallipoli contre les Turcs dans les Dardanelles. Les Australiens servent cependant de "diversion" et sont impitoyablement massacrés par les Turcs, gracieuseté de l'entêtement meurtrier d'un major britannique.

Ce beau film de Peter Weir s'articule sur deux plans: celui, intimiste, de l'amitié indéfectible entre deux jeunes gens engagés dans les affres de la guerre et celui, collectif, du massacre des australiens commandé par l'état-major britannique. Dénonciation de l'absurdité de la guerre et du pouvoir démesuré des officiers sur les simples soldats, Gallipoli emprunte souvent un ton badin et ironique qui met en évidence, par contraste, l'aspect dramatique de cette guerre. La reconstitution du massacre final est particulièrement réussie, et suscite chez le spectateur un mélange de révolte et d'attendrissement. Mise en scène efficace dans un film presqu'entièrement tourné en extérieur. Interprétation touchante de Lee et Gibson.